Constellation de la Colombe (Columba)

Description

La constellation de la Colombe (lat. Columba) est composée d’une chaîne d’étoiles en zigzag, qui se trouve sous le Lièvre et qui est plutôt discrète. En tant que constellation du ciel méridional, elle n’est visible depuis l’Europe centrale qu’en hiver – depuis le nord de l’Allemagne, seules les étoiles les plus septentrionales sont même visibles, tandis que depuis le sud de l’Allemagne, l’ensemble de la constellation est observable.
Elle a été introduite au 18e siècle par l’astronome français Nicolas Louis de Lacaille et fait depuis partie intégrante des 88 constellations modernes.

Données clés de la constellation Colombe

Étoile la plus brillante (luminosité): Phakt, Phact, Phaet (2,65m)

Superficie: 270,184 deg² (rang 54)

Constellations voisines:
Lièvre , Burin, Peintre, Poupe, Grand Chien

Mythologie Colombe

Dans la mythologie grecque, aucune tradition ne fait référence à la constellation de la Colombe. On pense toutefois que la colombe était un animal vénéré par de nombreux dieux et déesses. Dans certaines histoires, la colombe est même présentée comme le symbole d’Aphrodite, la déesse de l’amour et de la beauté. Dans une histoire, la déesse sauve Psyché, la femme humaine d’Eros, en la transformant en colombe pour la cacher aux yeux de la jalousie.

Étoiles éminentes et étoiles binaires

La constellation de la Colombe, également connue sous le nom de Columba, offre une diversité fascinante d’étoiles et d’étoiles doubles remarquables. L’une des étoiles les plus proéminentes de cette constellation est Phaet, également appelée Alpha Columbae. Phaet est une étoile géante et lumineuse qui enrichit la constellation de la Colombe de sa lumière éclatante. Une autre étoile double impressionnante dans la Colombe est Wazn, également connue sous le nom de Beta Columbae. Cette paire d’étoiles est composée de deux étoiles proches qui semblent tourner autour l’une de l’autre, offrant un beau spectacle astronomique. L’observation de ces étoiles remarquables et de ces étoiles doubles dans la Colombe peut être une expérience passionnante pour les astronomes amateurs comme pour les amateurs d’étoiles, et peut illustrer la beauté du ciel nocturne.

Faits en bref sur la Colombe

1. Découverte et histoire: la constellation de la Colombe a été introduite au 18e siècle et nommée par l’astronome français Nicolas-Louis de Lacaille. Lacaille a créé la constellation lors de ses observations dans l’hémisphère sud.
2. Le nom « Colombe »: Le nom de la constellation est dérivé du latin « Columba », qui signifie « colombe ». Elle est souvent représentée comme une colombe pacifique, ce qui pourrait s’inspirer du récit biblique de la colombe envoyée par Noé après le déluge.
3. Petite constellation: Columba est une constellation petite et discrète, située près de l’équateur céleste. Elle ne contient pas d’étoiles particulièrement brillantes et est donc difficile à repérer.
4. Étoiles brillantes: Bien que la constellation Columba ne comporte pas d’ étoiles remarquables, elle contient l’ étoile la plus brillante appelée Phaet (α Columbae). Phaet est une géante jaune et a une luminosité apparente d’environ 2,6 magnitudes.
5. Aucun lien mythologique: Contrairement à de nombreuses autres constellations, il n’y a pas d’histoires ou de légendes connues dans la mythologie qui se rapportent à la constellation de la Colombe. Il s’agit d’une invention moderne de l’astronomie.
6. Des objets célestes particuliers: Bien que la constellation elle-même ne soit pas très connue, elle contient quelques objets intéressants du ciel profond. Parmi eux, la galaxie spirale NGC 1808, connue pour sa forme inhabituelle et sa formation stellaire active.
7. Difficile à voir depuis les latitudes nord: En raison de sa position dans le ciel austral, la constellation de la Colombe est invisible ou très difficile à voir depuis la plupart des endroits de l’hémisphère nord. Elle est plus visible depuis les latitudes sud ou les endroits proches de l’équateur.

Trouver la Colombe dans le ciel nocturne

La constellation de la Colombe est la plus visible depuis des endroits situés dans l’hémisphère sud. Elle est la plus haute dans le ciel en janvier et février, le soir, et ne peut être observée depuis l’Europe centrale qu’en hiver. La Colombe se trouve à l’ouest du Grand Chien et peut être identifiée en cherchant l’étoile brillante Phact.

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