Constellation du Cygne (Cygnus)

Description

La constellation du Cygne (Cygnus en latin) est une constellation du ciel boréal, et fait partie des constellations les plus remarquables du ciel étoilé d’été. En raison de sa position très septentrionale, la constellation est observable jusqu’en automne et au début de l’hiver. Elle contient de nombreuses étoiles brillantes, dont Deneb, qui est considérée comme l’une des étoiles les plus brillantes de toute la voûte céleste.

Les deux rangées d’étoiles brillantes du Cygne forment une croix distinctive dans le ciel étoilé, ce qui explique pourquoi il est également connu sous le nom de  » Croixdu Nord  » ou  » Croix du Nord ».

Le Cygne fait partie des 48 constellations classiques de l’Antiquité.

Données clés de la constellation Cygne

Étoilela plus brillante (luminosité): Deneb (1,25m)

Superficie: 803,983 deg² (rang 16)

Constellations voisines:
Céphée, Dragon, Lyre, Petit Renard, Pégase, Lézard

Mythologie du Cygne

Dans la mythologie grecque, le cygne est associé à diverses histoires et légendes. L’une des histoires les plus connues raconte que Zeus, le roi des dieux, s’est transformé en cygne pour séduire Léda, une reine de Sparte.

On raconte qu’un jour, Léda vit un cygne au bord d’un lac et fut fascinée par sa beauté. Soudain, le cygne se transforma en Zeus et séduisit Léda. De cette rencontre naquirent deux enfants, les Gémeaux Castor et Pollux, également connus sous le nom de Dioscures. Castor et Pollux étaient des héros célèbres de la mythologie grecque et sont devenus plus tard des constellations dans le ciel.

Dans une autre légende, le cygne est associé à Orphée, un musicien et poète célèbre de la mythologie grecque. Orphée jouait sa musique si magnifiquement que les animaux l’écoutaient et que les plantes poussaient pour l’écouter. Un jour, sa femme Eurydice fut mordue par un serpent et mourut. Orphée était si triste qu’il décida d’aller aux Enfers pour la ramener.

Là, il joua une si belle musique qu’il persuada Hadès, le dieu des Enfers, de libérer Eurydice, mais à la condition qu’Orphée ne la regarde pas avant qu’ils ne soient revenus à la surface. Orphée essaya de respecter cette condition, mais alors qu’il était presque à la surface, il se retourna pour voir si Eurydice le suivait. À ce moment-là, elle disparut pour toujours et Orphée fut inconsolable. On dit qu’à la fin de sa vie, il disparut dans le ciel et apparut dans le ciel sous la forme de la constellation du Cygne.

Étoiles éminentes et étoiles binaires

La constellation du Cygne, également connue sous le nom de Cygnus, est connue pour ses étoiles et ses étoiles doubles remarquables dans le ciel. L’une des étoiles les plus remarquables de Cygnus est Deneb, également appelée Alpha Cygni. Deneb est l’une des étoiles les plus brillantes du ciel nocturne et forme, avec Véga dans la constellation de la Lyre et Altaïr dans la constellation de l’Aigle, ce que l’on appelle le « quadrilatère d’été », qui est bien visible pendant les mois d’été.

Une autre étoile remarquable de Cygnus est Albireo, un système d’étoiles double composé d’une étoile dorée et d’une étoile bleue, qui est une cible populaire pour les observateurs au télescope. Cygnus abrite également la nébuleuse de l’Amérique du Nord (NGC 7000) et la nébuleuse du Papillon (NGC 6888), qui sont des nébuleuses diffuses intéressantes. En raison de ses étoiles remarquables et de ses objets fascinants du ciel profond, la constellation du Cygne est une destination de choix pour les astronomes et les observateurs d’étoiles qui souhaitent profiter de la beauté du ciel nocturne.

Faits en bref sur le Cygne

1. Forme et reconnaissance: La constellation du Cygne a la forme caractéristique d’un oiseau étendu en vol et est facilement reconnaissable. Elle est souvent décrite comme une « grande croix » dans le ciel, avec une longue structure de cou et d’ailes. C’est l’une des constellations les plus remarquables du ciel d’été de l’hémisphère nord.
2. L’étoile la plus brillante: La caractéristique la plus frappante de la constellation du Cygne est l’étoile brillante Deneb (α Cygni), qui forme la tête du Cygne. Deneb est l’une des étoiles les plus brillantes du ciel et fait partie des étoiles proéminentes de ce que l’on appelle le triangle d’été, qu’elle forme avec Altaïr et Véga.
3. La Voie lactée d’été: La constellation du Cygne se situe dans le plan de la Voie lactée, ce qui signifie qu’il y a une abondance d’étoiles, de nébuleuses et d’autres objets du ciel profond dans cette région. Par nuit claire, la constellation du Cygne offre une vue impressionnante de la Voie lactée d’été avec de nombreux amas d’étoiles et nébuleuses.
4. Signification astronomique: La constellation du Cygne contient de nombreux objets remarquables du ciel profond. Parmi eux, la nébuleuse nord-américaine (NGC 7000), qui apparaît comme une région de gaz et de poussière en forme de continent nord-américain. La nébuleuse du Pélican (IC 5070) se trouve également dans cette région.
5. Le Cygne et la Lyre: La constellation du Cygne forme avec la constellation de la Lyre (la Lyre) et la constellation de l’Aigle (Aquila) le triangle d’été dans le ciel. Ces trois constellations sont particulièrement proéminentes en été et facilement visibles dans le ciel nocturne.
6. Mythologie: Dans la mythologie grecque, la constellation du Cygne représente souvent Zeus, qui s’est transformé en cygne pour gagner l’amour de la belle Léda. De cette union sont nés les Gémeaux Castor et Pollux (dans la constellation des Gémeaux) ainsi qu’Hélène et Clytemnestre.
7. Culture: La constellation du Cygne et sa forme distinctive ont inspiré l’imagination de nombreuses cultures et artistes. C’est un motif fréquent dans l’art et la littérature et il est souvent associé à l’élégance et à la grâce.

Trouver le Cygne dans le ciel nocturne

Pour trouver la constellation, cherchez le Triangle d’été, une constellation distinctive composée des étoiles Deneb, Vega et Altair. Deneb est l’étoile la plus brillante du Cygne et se trouve en haut de la croix. Les deux étoiles situées au bas de la croix sont Albireo et Gienah, qui sont également des étoiles brillantes et rendent la croix complète.

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