Constellation du Scorpion (Scorpius)
Description
La constellation du Scorpion (lat. Scorpius) est une constellation marquante et impressionnante que l’on trouve dans la partie sud du ciel boréal. Depuis l’Europe centrale, le Scorpion n’est visible qu’en été à l’horizon sud, et même partiellement depuis l’Autriche, l’Allemagne et la Suisse. Le Scorpion fait également partie des signes du zodiaque.
Malheureusement, en raison de sa position méridionale, le Scorpion n’est visible qu’en été, et encore, juste au-dessus de l’horizon sud. Plus le point de vue est au nord, moins le Scorpion est visible.
Le Scorpion est situé sur l ‘écliptique et fait partie des 48 constellations classiques de l’Antiquité.
Données clés de la constellation Scorpion
Étoile la plus brillante (luminosité): Antares, Calbalacrab, Cor Scorpii, Vespertilo (0,9m)
Superficie: 496,783 deg² (rang 33)
Constellations voisines:
Ophiuchus, Balance, Loup, Règle, Autel, Couronne Australe, Sagittaire
Mythologie Scorpion
Il existe une multitude de traditions concernant le Scorpion, qui sont généralement liées à Orion.
Artémis
Selon un récit de la mythologie grecque, la déesse de la chasse Artémis aurait ordonné au Scorpion de tuer le chasseur Orion. Orion avait pris la résolution d’abattre tous les animaux sauvages et les monstres, s’attirant ainsi la colère d’Artémis.
Héra
Selon un autre récit, Héra aurait fait tuer Orion par le Scorpion parce qu’il aurait violé Mérope. Les récits ne sont pas unanimes quant à l’issue de l’histoire : une fois, Orion survit car il parvient à écraser le Scorpion, une autre fois, Orion est piqué au talon par le Scorpion et survit. Dans tous les cas, Orion et le Scorpion ont été placés le plus loin possible l’un de l’autre dans le ciel afin qu’ils ne puissent jamais s’y rencontrer. Lorsque Orion se lève, le Scoprion se couche, et inversement.
Interprétation mythologique: Phaéton, fils d’Hélios
Dans cette tradition, le Scorpion est associé à Phaéton, fils mortel d’Hélios, le dieu du soleil. C’est ainsi que Phaéton persuada son père de lui confier le char du soleil, tiré par des chevaux de feu. Mais comme Phaéton n’avait pas l’habitude de conduire des chars et des chevaux, il perdit rapidement le contrôle du char et lorsque les chevaux virent le Scorpion avec son dard levé, ils s’emballèrent. Zeus, furieux, lança un éclair et Phaéton tomba dans l’Éridan, mortellement blessé.
Les étoiles marquantes de la constellation du Scorpion
L’étoile la plus brillante du Scorpion est Antares (Alpha Scorpii), avec une luminosité de 0,9m. Antarès est une étoile double, mais la distance qui la sépare de son étoile partenaire est très faible, ce qui la rend peu propice à l’observation.
Shaula (Lambda Scorpii) est une étoile bleu-blanc, et avec 1,6m, la deuxième étoile la plus brillante du Scorpion.
Étoiles doubles
Graffis (Beta Scorpii), qui brille à 2,5m, est une étoile double qui se distingue déjà bien dans les petits télescopes. Ses étoiles partenaires brillent à 2,9m et 5,1m.
Alniyat (Sigma Scorpii), qui brille à 2,9m, est également une étoile double dont les deux étoiles partenaires brillent à 3,0m et 3,8m, et qui peut être observée dans un petit Télescope.
Faits en bref sur le Scorpion
- Forme caractéristique: La constellation du Scorpion a une forme distinctive et facilement reconnaissable, souvent représentée comme un scorpion aux pinces ou aux griffes déployées. Elle s’étend sur une partie considérable du ciel et est l’une des plus grandes constellations du zodiaque.
- Étoiles brillantes: Le Scorpion contient quelques-unes des étoiles les plus brillantes du ciel austral. La supergéante rouge Antarès (Alpha Scorpii) est l’étoile la plus brillante du Scorpion et est souvent appelée le « cœur du Scorpion ». Antarès est l’une des étoiles les plus brillantes du ciel nocturne.
- Mythologie: Dans la mythologie grecque, le Scorpion était souvent associé à l’ animal tué par Orion, un célèbre chasseur. Ce lien entre Orion et le Scorpion explique pourquoi ils ne sont jamais visibles en même temps dans le ciel.
- Situation dans le ciel: La constellation du Scorpion est plus visible dans l’hémisphère sud et dans les régions méridionales de l’hémisphère nord. Elle attire l’attention dans le ciel d’été et est souvent associée à d’autres constellations comme le Sagittaire (Sagittarius) et l’Aigle (Aquila).
- Des objets du ciel profond: La constellation du Scorpion renferme un Petit Chevalier, un ensemble impressionnant d ‘objets du ciel profond. Il s’agit notamment de la nébuleuse de la Lagune (M8) et de la nébuleuse de la Trifide (M20), qui sont toutes deux des nébuleuses avec des amas d’étoiles ouverts. Le Scorpion abrite également l’ amas globulaire M4 et de nombreuses autres nébuleuses, amas d’étoiles et galaxies.
- Conseil d’observation: La constellation du Scorpion est une destination populaire pour les observateurs d’étoiles en raison de ses étoiles remarquables et de sa riche gamme d’objets du ciel profond. Avec un Télescope , vous pouvez explorer de nombreux détails fascinants dans cette région du ciel.
- Signification culturelle: La constellation du Scorpion a eu une signification symbolique dans différentes cultures et a souvent été associée au danger, à la passion et au changement. C’est aussi un signe du zodiaque dans l’astrologie occidentale et il est associé à certains traits de personnalité.
Trouver le Scorpion dans le ciel étoilé
En tant que constellation d’été, le Scorpion ne peut être observé que de mai à juillet, et uniquement à basse altitude sur l’horizon sud. Seule la partie supérieure du Scorpion est visible depuis l’Europe.
Les étoiles partiellement lumineuses permettent de bien le repérer, le Sagittaire, situé à gauche, peut servir de repère. A droite du Scorpion se trouve la Balance.
