Constellation de la Coupe (Crater)
Description
La constellation du Coupe, tout comme le Corbeau, est une constellation que l’on peut observer au nord de l’Hydre. La constellation du Cratère est une constellation relativement petite et inconnue, située dans le ciel austral. Elle n’a été introduite qu’ en 1603 par l’ astronome néerlandais Petrus Plancius et n’est pas reconnue aujourd’hui par tous les astronomes comme une constellation à part entière.
C’est entre mars et mai que le Cratère est le plus visible.
La Coupe fait partie des 48 constellations classiques de l’Antiquité.
Données clés de la constellation Coupe
Étoile la plus brillante (luminosité): Labr (3,57m)
Superficie: 282,398 deg² (rang 53)
Constellations voisines:
Lion, Sextant, Hydre Femelle, Corbeau, Vierge
Mythologie de la Coupe
La constellation de la Coupe a été associée à plusieurs histoires et mythes dans la mythologie grecque. L’un de ces récits concerne la création du Cratère lui-même. Dans cette légende, la Coupe a été forgé par Héphaïstos, le dieu du feu et de la forge, et était l’une de ses pièces préférées.
Une autre histoire raconte que la Coupe était utilisée par Apollon, le dieu de la lumière, du savoir et des arts, pour servir le nectar de l’immortalité. Ce nectar était offert aux dieux lors de leurs fêtes et leur permettait de rester immortels.
Dans une autre histoire, la Coupe a été utilisée par le roi Minos de Crète pour célébrer une fête. Au cours de la fête, le célèbre chanteur et poète Thamyris chanta une chanson si belle qu’il défia les dieux en prétendant qu’il pouvait les vaincre dans un concours. Les dieux le punirent alors en lui ôtant la vue et en lui retirant le don du chant.
Étoiles éminentes et étoiles binaires
La constellation Coupe, également connue sous le nom de Crater, est une constellation plutôt discrète et de petite taille dans le ciel, qui offre néanmoins quelques étoiles et étoiles doubles remarquables. L’une des étoiles les plus connues du Crater est Alkes, également appelée Alpha Crateris. Cette étoile n’a certes pas une luminosité remarquable, mais elle est visible par nuit claire et aide à s’orienter dans le ciel.
En ce qui concerne les étoiles doubles, cette constellation comprend le système Xi Crateris, composé de deux étoiles proches l’une de l’autre, qui constitue un défi intéressant pour les observateurs au télescope. Bien que Crater ne fasse peut-être pas partie des constellations les plus spectaculaires, elle montre néanmoins que même dans les parties moins connues du ciel, des étoiles et des étoiles doubles remarquables attendent d’être découvertes et enrichissent le ciel nocturne de leur propre beauté.
Faits en bref sur la Coupe
- Mythologie: La constellation de la Coupe n’a pas d’ histoire mythologique marquante qui lui soit associée. Il s’agit de l’une des 48 constellations originales répertoriées par Claude Ptolémée et, dans l’Antiquité, elle était souvent associée au Cratère d’ Apollon, le dieu de la poésie et de la musique.
- Situation dans le ciel: La constellation de la Coupe est la plus visible depuis les latitudes sud et se situe près de l’équateur céleste. Elle peut être observée depuis de nombreux endroits sur Terre, mais elle est plus visible à la fin du printemps et au début de l’été.
- Forme caractéristique: La constellation de la Coupe a une forme caractéristique qui rappelle celle d’un gobelet ou d’une coupe. Elle est composée d’un groupe d’étoiles disposées en ellipse, avec une courbure marquée qui ressemble au bord d’un gobelet.
- Étoiles brillantes: La constellation de la Coupe ne contient pas d ‘étoiles particulièrement brillantes, mais l’étoile la plus brillante, Alkes (α Crateris), a une luminosité apparente d’environ 4,07 magnitudes.
- Des objets célestes particuliers: La constellation de la Coupe ne contient pas beaucoup d ‘objets du ciel profond, mais il y a quelques galaxies à proximité qui peuvent être observées par les astronomes amateurs avec des Télescopes.
- Galaxie NGC 3511: Près de la constellation de la Coupe se trouve la galaxie spirale NGC 3511. Cette galaxie se trouve à environ 60 millions d ‘années-lumière de la Terre et présente de beaux bras spiraux.
- Association avec d’autres constellations: La constellation de la Coupe se situe à proximité de la constellation du Lion et peut être considérée comme faisant partie d’un schéma céleste plus large. Avec d’autres constellations, elle forme une partie du ciel printanier de l’hémisphère nord.
Trouver la Coupe dans le ciel nocturne
La constellation de la Coupe s’observe le mieux de novembre à mai. La constellation est assez grande et facile à reconnaître. Elle est proche d’autres constellations comme la Vierge et le Lion, ce qui la rend facile à trouver. La Coupe se trouve à proximité immédiate du Corbeau et de l’Hydre.
