Constellation Chiens de chasse (Canes Venatici)
Description
La constellation des Chiens de chasse (lat. Canes Venatici) est formée par deux étoiles. Les Chiens de chasse se trouvent sous le timon du Grand Chariot et constituent une constellation peu visible.
Dans l’Antiquité, les Chiens de chasse étaient associés à la Grande Ourse, et ce n’est qu’à l’époque moderne qu’ils sont devenus une constellation à part entière.
Données clés de la constellation Chiens de chasse
Étoile la plus brillante (luminosité) : Cor Caroli (2,89m)
Superficie: 465,194 deg² (rang 38)
Constellations voisines:
Grande Ourse, Chevelure de Bérénice, Bouvier
Mythologie Chiens de chasse
Dans la mythologie grecque, les Chiens de chasse ont un lien particulier avec la déesse de la chasse, Artémis. Ils étaient ses fidèles compagnons et étaient utilisés pour chasser les animaux sauvages tels que les cerfs, les lapins et les sangliers. L’un des Chiens de chasse les plus connus dans la mythologie était Sirius, également connu sous le nom de chien d’Orion. Orion, un chasseur et guerrier célèbre, avait Sirius comme compagnon permanent lors de ses parties de chasse. Sirius a souvent été décrit comme le plus fidèle et le plus rapide des Chiens de chasse.
La constellation Chiens de chasse elle-même n’a pas de lien direct avec la mythologie, mais on sait qu’elle a été nommée par Johannes Hevelius au 17e siècle en l’honneur des fidèles compagnons de la chasse. En astronomie moderne, la constellation des Chiens de chasse est considérée comme une constellation petite mais intéressante, contenant plusieurs galaxies et étoiles qui peuvent intéresser les astronomes amateurs et professionnels.
Étoiles éminentes et étoiles binaires
La constellation des Chiens de chasse, également connue sous le nom de Canes Venatici, est un groupe d’étoiles que l’on trouve à proximité immédiate de la Grande Ourse (Ursa Major). Bien qu’elle soit relativement petite et discrète, elle contient néanmoins quelques étoiles et étoiles doubles remarquables. L’une des étoiles les plus remarquables de Canes Venatici est Cor Caroli, également connue sous le nom d’Alpha Canum Venaticorum. Cette étoile est remarquable parce qu’il s’agit d’une étoile double variable qui change périodiquement de luminosité.
Un autre objet intéressant dans cette constellation est M51, également connue sous le nom de galaxie Whirlpool. Bien qu’il s’agisse d’une galaxie, elle est une cible de choix pour les astronomes amateurs, car elle présente des structures spirales impressionnantes dans un Télescope, ainsi qu’une galaxie compagnon. Canes Venatici peut sembler petite, mais elle offre néanmoins une variété d’objets célestes fascinants et nous rappelle que la beauté du ciel nocturne se présente sous de nombreuses formes et tailles.
Faits en bref sur les Chiens de chasse
- Origine du nom: le nom latin « Canes Venatici » signifie « Chiens de chasse » et fait référence à deux chiens, souvent représentés en association avec la constellation de Bootes, le Grand Chasseur d’Ours. Les deux chiens sont parfois identifiés comme Astérion et Chara, les compagnons de Bootes.
- Des étoiles marquantes : la constellation ne contient pas d’étoiles particulièrement brillantes, mais elle abrite le célèbre amas de galaxies Whirlpool (M51), également connu sous le nom de nébuleuse de Bode. M51 est une galaxie spirale spectaculaire qui interagit avec une galaxie plus petite, NGC 5195.
- Objets du ciel profond : Outre M51, Canes Venatici abrite d’autres objets intéressants du ciel profond. Il s’agit notamment des galaxies M63 (galaxie du tournesol) et M94, qui sont toutes deux des cibles populaires pour les astronomes amateurs.
- Histoire : la constellation a été introduite au 17e siècle par l’astronome polonais Johannes Hevelius. Auparavant, elle était souvent considérée comme faisant partie de la constellation du Bateau.
Trouver les Chiens de chasse dans le ciel nocturne
La constellation des Chiens de chasse est située entre les constellations de la Grande Ourse au nord et de la Vierge au sud et peut être facilement identifiée par ses deux étoiles les plus brillantes, Alpha et Beta Canum Venaticorum. En s’éloignant de la Grande Ourse, il y a un petit Triangle d’étoiles qui forme la constellation. Cependant, il n’est pas très visible et peut facilement passer inaperçu si l’on ne sait pas ce qu’il faut chercher.
