Constellation du Bélier (Aries)
Description
La constellation du Bélier (lat. Aries) est une constellation remarquable mais petite, située à l’est des Poissons. Les étoiles les plus brillantes de la constellation forment une ligne courbe. La constellation est traversée par le Soleil du 19 avril au 14 mai et se trouve donc sur l’écliptique.
Le Bélier fait partie des signes du zodiaque.
Données clés de la constellation du Bélier
Étoilela plus brillante (magnitude) : Hamal, Elnath (2,01m)
Superficie: 441,395 deg² (rang 39)
Constellationsvoisines:
Triangle, Poissons, Baleine, Taureau, Persée
Mythologie Bélier
Déjà à Babylone, en Perse et en Égypte ancienne, la constellation du Bélier était connue sous le nom de « Bélier » dans la langue locale.
Il existe plusieurs récits mythologiques concernant la constellation du Bélier, qui nous sont parvenus de l’Antiquité.
Zeus
Un récit assez court raconte que c’est Zeus qui s’est transformé en bélier pour échapper aux Titans surpuissants.
Phrixos, fils d’Athamas
Selon un autre récit, le bélier remonte au récit de la toison d’or. Le fils d’Athamas, Phrixos, a été désigné comme héritier du trône. La belle-mère de ce dernier, Ino, avait cependant d’autres projets et voulait voir son propre fils sur le trône. Elle fit détruire les semences destinées à l’année suivante, ce qui entraîna une mauvaise récolte l’année suivante. Elle fit alors porter au roi Athamas un faux oracle qui disait que seul le sacrifice de Phrixos aux dieux permettrait d’éviter la famine. Au dernier moment, un bélier à la fourrure dorée apparut et sauva Phrixos, et le bélier fut transféré au ciel en remerciement. La peau du bélier est connue dans de nombreux récits mythologiques comme la toison d’or.
Les étoiles marquantes de la constellation du Bélier
L’étoile la plus brillante de la constellation du Bélier est Hamal (Alpha Arietis) avec une luminosité de 2,01m. Il s’agit d’une géante rouge dont la luminosité est environ 90 fois supérieure à celle de notre Soleil.
La deuxième étoile la plus brillante, Sheratan (Beta Arietis), brille à 2,65m et se trouve au sud-est de Hamal.
Étoiles doubles
Mesarthim (Gamma Arietis) est une étoile double d’une luminosité de 3,6 m qui peut être résolue de manière impressionnante avec un petit télescope. Les deux étoiles sont aussi brillantes l’une que l’autre.
Avec Pi Arietis, il y a une autre étoile double dans le Bélier, mais elle ne se prête pas particulièrement bien à l’observation, ne serait-ce qu’en raison de sa faible luminosité de seulement 5m.
Faits rapides sur le Bélier
- Signes du zodiaque: Le Bélier est le premier signe du zodiaque du calendrier astrologique et représente la période comprise entre le 21 mars et le 19 avril. Les personnes nées pendant cette période sont considérées comme courageuses, déterminées et pleines d’énergie, des caractéristiques liées au caractère combatif du Bélier dans la mythologie.
- Signification mythologique: Dans la mythologie grecque, la constellation du Bélier représente le bélier ailé qui a porté Phrixus et Hellé sur son dos pour les sauver de leur méchant beau-père. Cela a conduit à la fondation du royaume de Colchide, qui a joué un rôle important dans le mythe de Jason et des Argonautes.
- Étoile brillante: L’étoile la plus brillante de la constellation du Bélier est Hamal, également connue sous le nom d’Alpha Arietis. Hamal est une géante orangée et l’une des étoiles les plus brillantes du ciel printanier.
- Absence d’objets remarquables: Le Bélier ne contient pas d’objets du ciel profond particulièrement remarquables tels que des nébuleuses, des galaxies ou des amas d’étoiles. Il est principalement connu pour sa signification mythologique et en tant que partie du zodiaque.
- Étoiles variables: La constellation du Bélier abrite quelques étoiles variables, dont R Arietis, une étoile semi-régulièrement variable dont la luminosité varie sur des périodes irrégulières.
- Signification culturelle: La constellation du Bélier a une signification symbolique importante dans différentes cultures. Elle est souvent associée à des qualités telles que la force, la détermination et le leadership.
Trouver le Bélier dans le ciel étoilé
Le Bélier est une constellation d’automne que l’on peut encore observer pendant une bonne partie de l’hiver. En raison de sa petite taille et de ses étoiles peu lumineuses, il n’est cependant pas facile de la trouver dans le ciel.
Pour s’orienter, il est donc préférable d’utiliser Pégase et son carré remarquable. Juste après, en haut à gauche de Pégase, se trouve la constellation d’Andromède. Juste en dessous d’Andromède se trouve la constellation du Triangle, et c’est exactement sous le Triangle que nous trouvons ensuite le Bélier.
À droite du Bélier se trouvent également les Poissons avec leur « V » caractéristique.